30 Haziran
Roma’nın ilk şehitleri
Kutsal erkek ve kadınlara “Roma’nın Başşehitleri” de denir. Kendi suçlarını örtmek için Roma’yı yakan Nero tarafından Roma’yı yakmakla suçlandılar.
Şehitlerin bir kısmı akşam ziyafetlerinde diri meşaleler olarak yakılır, kimisi çarmıha gerilir, kimisi vahşi hayvanlara yedirilirdi.
Yeni evrensel Roma takvimi tarafından tanıtılan bugünkü kutlama, 19 Temmuz 64’te meydana gelen Roma yangınından sonra Nero’nun zulmünün kurbanları olan Roma Kilisesi’nin ilk şehitlerine atıfta bulunuyor. Nero neden Hıristiyanlara zulmetti? Cornelius Tacitus, Annales’in 15. kitabında bize bunu şöyle anlatır: “Roma yangının kötü niyetli olduğu söylentileri dolaşırken, Nero suçlu olarak sunuldu ve onları çok rağbet gören cezalarla cezalandırdı. Sıradan insanlar tarafından Hıristiyanlar” Nero zamanında, Roma’da Yahudi cemaatinin yanında küçük ve barışçıl Hıristiyan cemaati yaşıyordu. Bunlar hakkında az bilinen, iftira niteliğinde söylentiler dolaştı. Nero onları üzerlerine boşalttı, onları acımasız işkencelere mahkûm etti, suçlamalar kendisine yöneltildi. Ne de olsa, Hıristiyanlar tarafından ileri sürülen fikirler, kıskanç ve intikamcı pagan tanrılara açık bir meydan okumaydı … “Paganlar – Tertullian daha sonra hatırlayacaktır – her aleni felaketi, her belayı Hıristiyanlara atfeder. Tiber’in suları kıyıları ve şehri istila etse, aksine Nil kabarıp tarlaları sular altında tutmazsa, kuraklık, kıtlık, veba, deprem olursa, bütün suç tanrıları hor gören ve her taraftan oradaki Hıristiyanların suçudur. bir çığlıktır: Hıristiyanlar aslanlara! “. Nero’nun sorumluluğu, dini konularda ne kadar hoşgörülü olursa olsun, Roma halkının Hıristiyanlara karşı saçma düşmanlığına yol açma sorumluluğuna sahipti: iddia edilen kundakçılara uyguladığı gaddarlık, imparatorluğun yüksek çıkarlarını haklı bile bulamıyor. Afyon Tepesi’nin bahçelerinde zift serpilip yakılmak üzere yapılan insan meşaleleri ya da sirkte hayvan postu giyip vahşi hayvanların insafına bırakılan kadın ve çocuklarınki gibi korkunç olaylar öyleydi. Roma halkının kendisinde bir acıma ve korku duygusu uyandırdı. “Sonra – yazıyor Tacitus – en örnek cezaları hak eden insanlar olmalarına rağmen, bir acıma duygusu ortaya çıktı, çünkü bunların kamu yararı için değil, bir bireyin zulmünü tatmin etmek için ortadan kaldırıldığı açıktı”, Nero . Zulüm 64 yılının o ölümcül yazında durmadı, 67 yılına kadar devam etti. En ünlü şehitler arasında, Aziz Petrus Bazilikası’nın bulunduğu Neronian sirkinde çarmıha gerilmiş havarilerin prensi ve Yahudi olmayanların havarisi St. Paul, Acque Salvie’de başı kesilerek Via Ostiense boyunca gömüldü.
