Saint Bernadette Soubirous, 1844 yılında Fransa’nın güneyindeki Lourdes kasabasında, son derece yoksul bir değirmencinin ilk çocuğu olarak doğdu. Ailesi harap bir binanın bodrum katında yaşarken, 11 Şubat 1858’de Virgin Mary, Lourdes yakınlarında Gave Nehri kıyısındaki bir mağarada Bernadette’e göründü.
14 yaşındaki Bernadette, erdemli bir kız olarak bilinmesine rağmen derslerinde zayıftı ve henüz ilk komünyonunu bile yapmamıştı. Sağlığı da zayıftı; küçük yaşlardan itibaren astım hastalığıyla mücadele ediyordu.
Toplamda 18 kez görünüm gerçekleşti ve sonuncusu 16 Temmuz’da, Karmel Dağı Meryem Ana bayramında oldu. Başta Bernadette’in anlattıkları şüpheyle karşılansa da, “Hanımefendi” dediği varlığı her gün gördüğünü söylemesi büyük kalabalıkları çekti. Bernadette’e göre bu “Hanımefendi”, görümlerin gerçekleştiği yere bir şapel yapılmasını istemişti. İnsanlar burada toplanacak, Bernadette’in kazması söylenen yerden çıkan kaynaktan akan suyla yıkanacak ve bu sudan içecekti.
Aziz Bernadette’e göre bu varlık 16–17 yaşlarında genç bir kız görünümündeydi; beyaz bir elbise giyiyor, belinde mavi bir kuşak bulunuyordu. Ayaklarında sarı güller vardı ve sağ kolunda büyük bir tespih taşıyordu. 25 Mart’taki görünümde Bernadette’e, “Ben Günahsız Doğum’um” dedi. Bu sözlerin anlamı kendisine açıklandığında, Bernadette bu “Hanımefendi”nin kim olduğunu anladı.
Bu görünümler, tarihte en detaylı incelenen olaylardan biri oldu. Lourdes, dünyanın en önemli Meryem Ana ziyaret yerlerinden biri haline geldi ve milyonlarca insanı kendine çekti. Burada ve kaynağın sularında birçok mucize bildirildi. Uzun araştırmalar sonucunda Kilise yetkilileri 1862 yılında bu görünümlerin gerçekliğini onayladı.
Aziz Bernadette Soubirous hayatı boyunca büyük acılar çekti. Halk ve yetkililer tarafından sürekli rahatsız edildi, sonunda bir rahibe manastırında korunma altına alındı. Beş yıl sonra Sisters of Notre Dame of Nevers topluluğuna katılmak istedi. Hastalık döneminden sonra Lourdes’tan ayrılıp çıraklık (novislik) dönemine başladı. Ancak manastıra gelişinden sadece dört ay sonra son ayinleri yapıldı ve yemin etmesine izin verildi. Daha sonra biraz iyileşerek hasta bakıcı ve kilise görevlisi olarak hizmet etti, fakat kronik sağlık sorunları devam etti. 16 Nisan 1879’da, 35 yaşında hayatını kaybetti. 1933 yılında aziz ilan edildi.
Düşünce
Milyonlarca insan beden ve ruhsal şifa bulmak için Bernadette’in ortaya çıkardığı kaynağa geldi, ancak Bernadette kendisi bu sudan sağlık bulamadı. Saint Bernadette Soubirous hayatı boyunca, tam olarak anlamadığı şeylere duyduğu kör bir imanla yol aldı—tıpkı zaman zaman hepimizin yapmak zorunda olduğu gibi.
Yaratılışı Sevmek, Tanrı’yı Sevmektir
Dünyamızda gerçek bir değişim yaratabilmek için önce ona karşı içten ve sevgi dolu bir bağ kurmamız gerekir. Kalıcı ve dönüştürücü çözümler üretebilmek için insanlığın içsel bir dönüşüme ihtiyacı vardır—bu dönüşüm, yeryüzünün özündeki değeri ve onun içindeki, hatta ötesindeki her şeyle olan temel bağımızı fark etmeyi içerir.
Bir arının çektiği acı için ağlamayı öğrenmedikçe, dünyanın acısı için ağlamanın ne demek olduğunu anlayamayız. Aziz Fransua’nın hayatı bize şunu gösterir: Yaratılış adına yaptığımız eylemler, önce kalpte radikal bir dönüşüm yaşadığımızda güçlenir. Bu dönüşüm, onun yaptığı gibi küçük şeylerin, sevilmeyenlerin ve unutulmuş olanların içsel değerini fark etmeyi içerir.
Bu şekilde onun hikâyesi, bizi manevi inançlarımızdan ve bu inançların doğal olarak ortaya çıkardığı sevgiden beslenen bir çevre anlayışını benimsemeye davet eder—yani kalpten gelen bir çevrecilik.
