Toskana’da doğdu, önce Roma’da ciddi bir diyakondu ve daha sonra Petrus’un koltuğuna yükseltildi. Hem kendisine emanet edilen sürüyü rafine ve bilge sözüyle beslediği hem de Kalkedon Ekümenik Konseyi’ndeki legatları aracılığıyla Tanrı’nın enkarnasyonuna ilişkin doğru doktrini şiddetle desteklediği için Magnus adını haklı olarak hak etti. Benedict XIV, 1754’te onu Kilise doktoru ilan etti, Magnus (Büyük) unvanına sahip ilk papadır.